洪武八年（1375年）正月，年老体弱的刘伯温身疾病。朱元璋动了恻隐之心，指定左丞相胡惟庸带着御医前去给刘伯温看病。谁知道，刘伯温服药之后，不仅没有好转，病情反而加重，腹中"累累如拳石"。
刘伯温心知肚明其中奥妙，于是他强支病体，要求拜见朱元璋。见面行礼之后，刘伯温对朱元璋说了一句话："惟庸以医来，饮其药，有物积腹中如拳石"。
按照古代常规，大臣接受皇帝御医看病治疗，是一种莫大荣耀，无论有效无效，大臣只能谢恩。刘伯温却一反常态，声明自己服药后病情加重，甚至生命垂危，矛头已经直指负责此事的左丞相胡惟庸。
但当时胡惟庸正在得宠之时，朱元璋听后将信将疑，并未往心里去。在朱元璋眼中，胡惟庸是大大的忠臣，未必会做出此等谋害大臣的坏事。刘伯温见朱元璋毫无反应，失望而归，不久就一命呜呼。但刘伯温的这句话，还是提醒了朱元璋，让他开始质疑胡惟庸的忠诚度。胡惟庸的命运，从此开始逆转。
