直到十年后的1343年，刘基因为政绩出色，被任命为江浙儒副提举，算是高升一步。但在任不到一年，刘基有感于元朝官吏场中的黑暗腐朽已经不可救药，愤而辞职，回乡隐居，从此彻底与元朝划清了界限。
元朝皇帝有眼无珠不会用人，导致刘伯温这样的天下奇才被弃之荒野。就在刘伯温郁郁不得志之时，公元1360年，刘伯温生命中的伯乐和贵人终于出现。正在为争夺天下而奋斗的朱元璋，广揽天下英雄，刘伯温卓有才名，进入他的视野。
风云际会之后，刘伯温从此掀开了人生全新一页。他的才华终于有了用武之地，在朱元璋创立明朝的过程中，他出谋划策，运筹帷幄，为朱元璋制定战略方针和战役方案，帮助朱元璋先后战胜了陈友谅、张士诚、方国珍、陈友定等强敌，为大明开国立下汗马功劳。
1368年，明朝建立。刘伯温也凭借他卓越功勋，跻身明朝开国功臣之列。然而，刘伯温的仕途却再次陷入困顿坎坷之中。他的才华和声望，引来了朱元璋的防范之心，也导致了李善长、胡惟庸等人的嫉妒。他的直爽刚烈的个性，铁面无私的作风，更是与明朝官吏场格格不入。结果，刘伯温为明朝立下开天辟地之功，最终却只得到御史中丞、太史令等一般官职。
