蔡伟找到的第一份工作是胶管厂小工，生活忽而进入与父辈重复的轨道，尽管工资微薄，但朝九晚五的稳定让他很是知足。
然而，这样的生活仅仅持续了 3 年：3 年后，胶管厂因经营不善倒闭，蔡伟也跟着下岗。
工作没了，自然得另谋出路，可没有高学历，没有硬背景，一介凡夫，且不善社交，出路何在？
权衡之下，蔡伟选择了一份风吹日晒但门槛很低的苦差——摆地摊。
于是在锦州某商场门口，每天都会出现一辆三轮车，车上放着香烟、饮料，夏天的时候还有雪糕，一个男人总是静静地蹲守一旁。
" 他从来不想怎么挣钱，卖雪糕的时候只顾低头看书，也不吆喝。" 即使在妻子张月看来，蔡伟的 " 沉默 " 也与小贩身份很是违和。
你不吆喝，如何招揽顾客？同是蹲点摆摊，同是日日奔劳，相较于能说会道的同行，蔡伟的收入不过勉强糊口。
尽管如此，蔡伟却甘之如饴。他当初选择摆摊还有一个旁人不知道的小心思：摆摊闲暇多，可以有足够的时间看书。
" 家里人不懂我在读什么，也不干涉，反正不花钱。"
有了喜欢的书本相伴，再苦的活计都变得可以忍受。
锦州的冬天，零下 10 多度，蔡伟家里连续 10 多年没交过暖气费，最冷的时候，睡觉盖上三四床被子， 也时常出现半夜被冻醒的情况。两居室的屋内，没有什么像样的家具，只有一台电脑、成堆的二手书籍和翻到泛黄的手抄笔记。
如此境遇，妻子依然不离不弃：" 他老实，最重要的是他有恒心钻研自己喜欢的东西。"
● 蔡伟与妻子张月的结婚照
十几年的摆摊岁月，让蔡伟一面混迹于小商贩中，艰难谋生，一面又得以有足够的时间潜心阅读，亲近古籍。
也许，上天也被蔡伟的这份恒心打动，冥冥中安排了他与国学泰斗的 " 邂逅 "。
