这种人怎么能说是明朝现代化的曙光呢？因为要知道现代文明就是在自私自利的基础上发展出来的，西方著名经济学家亚当·斯密曾经说过："我们的晚餐并不是来自屠夫、酿酒师或者面包师的恩惠，而是来自他们对自己利益的打算。我们不能指望他们主动给我们好处，而只能说我们会给他们带来好处。"社会上他人为我们提供商品，并是不处于同情，而是因为他们想要赚更多的钱，而我们正好需要这件商品，财富就是这样发展起来的。
给大家讲一个例子，明朝万历年间，有个宦官叫陈奉，他奉命为皇帝去开矿，除了开矿，陈奉还非常痴迷一件事，就是炼高碳钢。在当时的明朝，工匠们就已经知道把一定数量的碳粉与铁混合，能冶炼出硬度更高的钢铁来。陈奉为了炼钢找原材料，不惜破坏老百姓的农田和墓地。这种情况在士大夫看来，完全就是罪大恶极。因为士大夫深受儒家思想的熏陶，喜欢用道德标准来衡量一切事情，像陈奉破坏农田，那就是破坏封建小农社会；挖人祖坟，就是不尊重孝道，是对祖先的大不敬。而陈奉作为宦官，他没有受到那么多道德思想的限制，他破坏农田就是为了自己的炼钢事业，为了向皇帝邀功，所以他的行为很纯粹，也很自私。
但要知道，工业化就是要改变农业社会的许多传统，在欧洲工业化的历史上，破坏农田，迁移墓地是经常出现的事。再比如小农社会鼓励节俭，反对浪费，因为农业社会生产率很低，对环境的依赖程度高，为了防范灾年，总得留点余粮吧；但工业社会就不一样了，工业化之后就要鼓励人们去消费，这样才能拉动工业增长。农业社会是定居社会，一个大家族祖祖辈辈都会住在一起，大家互相帮助，很注重亲情；而工业社会则会打破原有的家庭关系，鼓励青壮年到城市工作，参与工业生产，这种情况下亲情就不会有那么浓烈了。
