登上权力王座
汉哀帝依靠佞幸董贤辅政。董贤与汉哀帝的关系极好，哀帝死前竟然把玉玺都交给董贤，但董贤极端无能。汉哀帝死后，元后又把王莽召回，重新任命为大司马。
汉哀帝死后，无子，公元元年，立中山王刘箕子（刘衔）为帝，年9岁，是为汉平帝。72岁的元后称制，朝政大权落到王莽手中，王莽从此一步步登上权力的巅峰。
王莽重新掌握权力后，铲除异己。废成帝的赵皇后和哀帝的傅皇后，消灭一切与王氏外戚作对的人。甚至他的儿子王宇有牵连也被处死，包括怀孕的儿媳妇也不放过。王莽对不顺承他的人罗列罪名打击。但他自己不出面，往往通过别人来上下其手达到目的。
