在流浪三年后，也就是1348年，朱元璋重新回到了皇觉寺，三年的流浪生活让朱元璋增长了很多见识，也让他坚定了日后的志向--挽救天下百姓于水火之中。就在他为了施展抱负找不到出路时，发小汤和给朱元璋写了一封邀请信，正是这封信开启了朱元璋的传奇人生。
朱元璋在推荐下加入了起义军，他从底层做起，凭借个人的能力和敏锐的战争嗅觉赢得了起义军首领郭子兴的重视，提拔其为自己的警卫队长。之后又将义女马秀英许配给了朱元璋，此时也算走上了人生的一个小巅峰。
而朱元璋也不负众望，之后又接替郭子兴成为起义军首领，接着打败陈友谅、张士诚、挥师北上，彻底推翻元朝统治，开创了大明王朝。
洪武十年（公元1378年），朱元璋许是在宫中待得时间比较长，感觉闷了，便心血来潮带着若干随从前往少林寺参拜。少林寺方丈闻听皇帝要来，便率一众僧人前来迎接，见到皇帝后："陛下远道而来，恕老衲接驾来迟！"与朱元璋略作寒暄之后，便与方丈来到大雄宝殿。面对佛像，朱元璋照例烧了香
