辽太宗耶律德光帮助石敬瑭建立后晋时，与后晋约为父子之国，辽为父国，晋为子国，世修臣礼。石敬瑭驾崩后，其侄石重贵继位，向辽称孙不称臣，惹怒了耶律德光。经过混战，公元947年，辽朝杀进东京开封府（河南开封）消灭后晋，占据中原。
图-河南地形图
在将石重贵押到黄龙府后，耶律德光在开封的宫殿改服中朝衣冠，接受晋百官朝贺。此举实际上是作为正统的后晋与辽朝之间关于正统的交割。随后，耶律德光派人去各藩镇，要求他们承认自己为正统，各藩皆上表称臣。赵匡胤篡位后，套路和耶律德光一模一样。赵匡胤建立的宋可以被称为正统，辽朝当然也可以以此为根据自称正统。
只不过，契丹兵在中原胡作非为，惹怒了中原人，狼狈逃回北方。著名的滑头冯道，被称为五朝宰相，这五朝就是指后唐、后晋、辽、后汉、后周。后唐、后晋、后汉、后周都被称为正统，夹在中间的辽自然也有资格享受正统待遇。而且辽灭晋后，把传国玉玺收回己有，这也是辽朝自称正统的底气所在。之后的后汉、后周和北宋，从某种意义上，都是"白板皇帝"。当然，反对以辽为正统者可以反驳：辽灭晋后得到的玉玺是一枚假玉玺，真玉玺在后唐皇帝李从珂自焚时烧了。
