也许是嫌这些官员们还过得不够惨，朱元璋还发布了一种折算规定，这种规定直接导致官员们拿到手的宝钞在兑换银钱的时候大大贬值，最少的俸禄只能换取七八文铜钱，还不如一个庄稼汉赚得多。京城物价高，房价也高，在朝为官必须在京城居住，这点俸禄又根本养不起一家人。
而且做官不比其他行业，这一个圈子里面多的是人情往来，应酬需要花钱，送礼需要花钱，回礼更需要花钱，总之那样微薄的俸禄根本不够。在这样的大环境下，大部分官员都被逼着开始贪污，虽然这个问题历朝历代都有，但是这一时期明显要严重一些，因为不贪根本就活不下去。当然了，还有一小部分官员坚持着清廉的作风，这一下部分官员要么是出生世家，背后有来自大家族的支持，要么就是在到处借钱过日子。
据说当时有一位地方官员，在世的时候不肯贪污，只能到处借钱过日子，去世的时候没有留下一分钱，反而还欠着同僚许多米没有还。这样的事情也曾传到朱元璋耳朵里，但他一概不信，反而对这类官员加以惩治，认为他们是在惺惺作态。为了杜绝这种风气，他出手清理了很多清廉的官员，办下了许多冤假错案。
