洪武年间的时候，朱元璋罢免了一位地方官的官职，令他即刻启程回老家。这个官员名字叫做曾秉正，是一位清廉的好官，因此做官多年一点积蓄都没有。他做官的地方是在陕西，而他本人的老家却是在南昌，两地相隔甚远，光靠步行不可能走到的。可要租马车他有没有钱，最终迫不得已他只能用自己的亲生女儿卖掉，以此换取了一些银钱，这才得以上路，听说这件事的人都十分同情他。
这件事很快传到了朱元璋耳中，但他却没有丝毫的怜悯之心，反而觉得为官多年怎么可能一点积蓄都没有，认为这是曾秉正被罢官后不满，因此特意做出这幅样子来恶心自己。盛怒之下他不仅没有给这位清官回家的路费，反而命人把他抓起来，处以腐刑。他的所作所为导致再无官员敢哭穷，于是这种俸禄制度就一直被保存，而官员的贪污风气也越来越严重。
