陈友谅控制着湖北、湖南、江西等地，派出大军直奔朱元璋的老巢南京，虽然失败了却第二年继续进攻夺取安徽等地，实力之强可见一斑。朱元璋用20万对60万，鄱阳湖大战好不容易击败陈友谅，这才稳定了长江中上游局势。值得一提的是张士诚竟然不懂得与陈友谅夹击朱元璋，坐等朱元璋消灭陈友谅后腾出手来消灭自己。焉不知只有数一数二的实力才有资格"坐山观虎斗"，否则就是坐等别人各个击破？
张士诚早在元顺帝至正十三年（1353年）就组织了盐贩暴动，队伍发展到万余人，此时朱元璋还在皇觉寺做小和尚。元至正十四年（1354年）元朝大丞相脱脱率领百万大军围攻张士诚，竟然神奇被张士诚转败为胜，此时朱元璋刚参加红巾军只是普通士兵。元至正十六年（1356年），张士诚攻陷平江（今江苏苏州市），接着又攻陷湖州、松江及常州等路（均属江苏），张士诚建立起以平江府为中心的割据政权，这一年朱元璋才摆脱郭天叙、张天佑等人的束缚建立起以应天府为中心的割据政权，但无论是兵力还是财力都远不如张士诚。
张士诚巅峰时期南到绍兴，北超过徐州，到达济宁的金沟，西边占据汝宁府（河南汝南县）、颍州（安徽阜阳）、濠州（安徽凤阳东北）、泗州（江苏盱眙），东边直到大海，纵横两千余里，带甲的将士数十万。当时朱元璋在"三强"中实力最弱，朱元璋能够在腹背受敌的情况下击败最强的陈友谅与最富的张士诚，实在不容易。
3、功业最大
