考察团成员、同文馆学生张德彝
斌椿对剧院的喜好，或许是一种刻意的逃避。
赫德在日记中说，他将斌椿一行带往欧洲，是希望欧洲各国政府能够接受他们，对这些中国人有一个良好的印象。他也希望斌椿一行能够带着愉快的感受离开欧洲。他还希望斌椿回到清朝后，可以"出任堂官，即外务部长"；如此，清廷就可以在斌椿的帮助下，"善待西方若干技艺与科学"，"遣派大使出国"，与其他国家建立起"基于理性的友谊"。
在清朝海关总税务司工作过的美国人马士（Hosea Ballou Morse），后来在《中华帝国对外关系史》一书中，如此总结斌椿的欧洲之行：
