关羽之死对三国鼎立的影响巨大，甚至可以说是改变了三国时代的结局。
当初，刘备不听庞统劝奏，选择采用诸葛亮的建议，让二弟关羽镇守荆州，认为这次稳了，可东吴的孙权容不得刘备借荆州不还，命令吕蒙率军过江，偷袭荆州。关羽正在襄樊阵地扎营，本想先发制人未料后方荆州大营被吕蒙抢先袭击，逼得关羽撤回大军改来救荆州。
这次撤兵过程，关羽军的一些将士家人曾于江陵被吕蒙笼络，导致军心不振，该计划随后流产，大军溃散后，关羽控制不了全军，只能带少许兵马往麦城撤退，企图保住麦城。可败势在所难免，麦城抵抗不了东吴的千军万马，关羽不敌带着残余部队又逃向西川，走在半路遭到吕蒙的埋伏，被对方生擒。
吕蒙抓住关羽，遂大喜，没有通报征问东吴主公该如何处置这位大将，而是自己做主就把关羽给斩首了。
坊间流传吕蒙决意斩关羽的原因是因为嫉妒羡慕恨，同时还为自己的主公出气。
