公元1644年3月19日，大明最后一位皇帝崇祯在北京煤山（今景山）自缢，死时年33岁，死时身边仅有太监王承恩一人。"朕自登基十七年，虽朕薄德匪躬，上干天怒，然皆诸臣误朕，致逆贼直逼京师。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。"自始至终，崇祯帝都认为，是大臣们害了他，以至于葬送了享国近300年的大明王朝，真的是这样吗？
事实上，崇祯帝继位时，还有一手好牌。不过他牌技实在糟糕，将这一手好牌打得稀烂。1627年，著名的"木匠皇帝"朱由校身亡，由于没有子嗣，他留下遗命，将帝位传给了17岁的弟弟朱由检，即崇祯帝。朱由检接手时明朝处于什么状态？
因为天启的时候设立了工商税，海税，所以明朝的中央政府还是很有钱的，1631年，仅太仓收入的银两就达到了创纪录的1200万两。国库有钱，自然一切都好说。灾民可以及时得到救济，底下农民的日子虽然很苦，但是也能勉强凑合，民心尚稳。前线征战的兵士，可以得到军饷，自然也愿意为大明朝拼命搏杀，对抗虎视眈眈的后金政权，总体上在战争军事方面也是偏好。
