伍秉鉴，清代广州十三行商人，做中西贸易，主要经营丝织品、茶叶和瓷器，同时又把产业放大到国外，是英国东印度公司最大的债权人。1834年，伍秉鉴已号称有资产2600万两，西方称其为"天下第一大富翁"。 2001年，《华尔街日报》统计了千年来世界上最富有的50人，伍秉鉴就是其中之一。虽贵为当时的世界首富，伍秉鉴却其貌不扬，身材消瘦不堪，毫无任何大佬气质，这点和现在某位商界大佬十分相像。
张謇，清末状元，中国近代实业家、政治家，中国棉纺织领域早期的开拓者，上海海洋大学创始人，生前主张"实业救国"、"教育救国"，一生创办了20多个企业，370多所学校，为中国近代民族工业的兴起，教育事业的发展作出了宝贵贡献，被称为"状元实业家"。张謇虽然靠着兴办实业积累了大量财富，但是最终在时代的浪潮下，他的很多企业在跟国外的竞争中被拖垮。
