1942年王永庆在老家购买了50亩土地，做起了木材生意，在二战后世界经济逐渐复苏的条件下，木材生意让他赚了5000万元。随后他拿着5000万元，投入到了塑料行业，不过这是一个在1954年创办了第一家塑胶公司。
在生意场所摸爬滚打的王永庆也并不是永远的一帆风顺，1957年4月开始王永庆创办的福懋塑料公司，每天可以生产4吨PVC，但是因为由于下游的塑料料加工业者对王永庆的产品没有信心，他连一顿个都买不掉，王永庆几乎濒临破产。
但是王永平凭借自己不服输的精神，亲自上阵作为销售人员，一步步和下游加工者沟通，甚至在1958年另外成立了“南亚塑料公司”最终得到了购买者的肯定，到了1960年，王永庆公司的外销量已经达到了1200吨。
王永庆的生意步入了正规，他的“台塑集团”成为了台湾的龙头企业，下辖了数十家公司，在美国还经营了几家大型公司，其资本总额在1984年就达45亿多美元，堪称华人界的首富。
