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纵观历史，许多朝代都曾在极短时间内就将一套制度发展到极致，陷入瓶颈和困境后就开始变法求新，不过大部分变法都以失败告终，甚至还可能直接导致一个朝代灭亡。说到清朝时期的变法，很多朋友都会想到"洋务运动"，一场旨在挽救清政府统治的自救运动。从咸丰十一年（公元1861年）到中日甲午战争爆发的三十余年里，清政府不断投入资金，开办新学、学习西方技术、建设工厂、发展军工业。值得玩味的是，当"洋务运动"开始后，那些曾以各种理由侵略中国的列强却都没了声息，为何列强突然"安静"下来了？究其原因，主要有三点。
▲"洋务运动"代表人物李鸿章
第一，清王朝的军事实力有了明显提升。虽然"洋务运动"最后以失败告终，但不可否认的是，这场运动对于提升国力确实有效。在大量资金的扶持之下，到变法末期，清王朝所属的军工企业已经可以制造当时世界一流武器，比如口径300毫米的重炮、各口径速射炮与压制步卒炮，甚至是列强们所拥有的巡洋舰，国产"汉阳造"更是堪称当时的尖端步枪。虽然固然这些武器依然弥补不了兵员素质和指挥战术方面的差距，但也告别了曾经列阵冲锋挨枪子的时代。
