经济方面刘洵做的也相当到位，先后三次诏令把"赀百万者"的豪强徙往平陵、杜陵等地，而后将其土地或充为公田，或配给无地、少地的贫民。还把国家苑囿或郡国的公田，借给少地或无地的贫民耕种，使他们尽可能地摆脱豪强的控制，重新变为国家的编户（假民公田）。 刘询继续奉行了昭帝时期的轻徭薄赋方针。
军事方面彻底降服匈奴，自马邑之谋反击匈奴开始，汉朝历经袭破龙城、河南、高阙、定襄、河西等系列会战，终至漠北之战击败匈奴，从此奠定汉强匈弱的格局。但匈奴并未臣服，相反经过十几年的恢复后，声势复振，与汉争斗竟败少胜多，汉武后期有赵破奴2万骑受降城之没、李广利3万骑天山被围牺牲六七、李陵5千步兵浚稽山败没，甚至最后李广利7万铁骑燕然山全军覆没，不过匈奴惨胜犹败，内部又有不和，双方实力对比也未转换。汉宣帝继位后分五路攻打匈奴，这是两汉400年最大规模的一次对外骑兵出征。同时，派遣校尉常惠前往乌孙，节制乌孙骑兵5万余，与汉军东西并进，形成一个巨大的钳形攻势，夹击匈奴。匈奴畏惧汉军，惊惶西逃恰遇乌孙兵，一场激战大败而归，常惠因此封为长罗侯。
到了神爵二年平定西羌，设置金城安置降羌??，设立西域都护府监护西域各国，正式将西域纳入大汉版图。如此一来大汉帝国的鼎盛时期就是在汉宣帝时期，文治自然超过汉文帝，武功方面一度要超过汉武帝。汉武帝时期没有解决的匈奴问题在汉宣帝刘洵手上彻底解决！而他的皇位说到底也是捡来的，所创建的昭宣中兴被后世所怀念！
