在历时十四年的太平天国运动中，我们会发现一个十分有趣的现象。清军虽说腐朽不堪，屡战屡败，但却很少有将领投降太平天国；太平军虽说勇猛善战，并将清军视为"妖魔鬼怪"，但归顺抑或是投降清廷的太平军将领却大有人在，实在是有意思。例如，韦俊、程学启、李昭寿、丁汝昌，甚至是翼王石达开，都主动抑或是被逼着投降清朝。但是，文献中、史学著作中却很少记载有清军将领投降太平天国的事例，其原因究竟为何？
其一、传统忠君思想浓厚，不愿意向贼寇投降。自从韩愈倡导"儒学复兴"运动以来，再经过二程、朱熹、王阳明等人的改造加工，传统儒学中的忠君思想深入人心，"临危一死报国恩"、"舍生取义，杀身成仁"等成为士人相互标榜的座右铭。典型代表有文天祥、陆秀夫、张世杰、林则徐、龚自珍等。虽说清朝是由北方少数民族建立的政权，但它毕竟接受了儒家思想，而且此时"汉化"程度已经非常深，汉族士大夫已经认可了清朝的正统地位。所以，面对洪秀全、杨秀清等这些犯上作乱，目无王法的"贼寇"，他们只会严厉镇压，而不会归顺。例如，曾国藩对洪秀全打着"驱逐鞑虏"之旗帜就不感兴趣，他反而以 "捍卫传统"之名义镇压太平军。
其二、清军无法接受拜上帝教思想，融不进太平天国。在中国历史上，以"宗教"为旗帜进行反封建斗争的农民起义不多，东汉是黄巾起义，清代则是太平天国运动。在中国这片"无神论"的国度里，"宗教"吃不香，几乎很难得到深受儒家思想熏陶的知识分子支持。就拿"拜上帝教"来说吧。按照其教义，所有教众只能信奉一个神灵，即是上帝耶和华，其他神祇则一律打倒，甚至是消灭，其中就包含有对"祖先"的否定，禁止祭祀祖宗。此外，大搞"男馆、女馆"制度，实行夫妻分居，母子别居，有违人伦；财产一切充公，实行"圣库制度"，否定私有财产。拜上帝教的这些思想，不可能被清军接受，甚至连太平天国内部许多有识之士都强烈反对。
