在明代宗的领导下，于谦等大臣的辅佐下，瓦剌终于被击退。一年之后，明英宗被放了回来，可惜一切已物是人非。明代宗坐稳了皇位，就不想再退下来，他表面对哥哥十分恭敬，实则却将英宗一家人软禁起来。
这一关，就是七年之久。景泰八年，明代宗病重，这时徐有贞、石亨、曹吉祥等人，预谋让明英宗复位。此时的明代宗病入膏肓，根本没有能力与其争斗，于是很快，明英宗就顺利复位。
明英宗复位后，马上就将拥立明代宗的人抓起来，首当其冲的就是于谦、王文。凡是和于谦有关系的大臣，或是曾经由他举荐的大臣，全部受到牵连。此时的明代宗已经没有威胁，所以英宗一时间也没有顾上他。
就是因为英宗忙着清算于谦等人，没有及时将明代宗罢黜，因此在这几天时间里，明朝同时存在两位合法皇帝。等大臣的账清算完以后，明英宗才正式废黜明代宗，将他降为郕王。没多久郕王就病逝了，英宗给了弟弟一个恶谥"戾"。
我们可以知道的是，朱祁钰并不愿交出皇位，不然当初，他就不会软禁哥哥七年了。可是夺门之变发生时，朱祁钰知道哥哥夺位后，他却说：
