成功入选皇宫的宫女，刚开始还要进行繁琐的宫廷礼仪培训和梳妆打扮的技艺，合格后方可分配到各个部门。宫女每个月也有薪水，但是少的可怜，一般在4两到20两不等，主要收入来源是靠主子们的打赏。宫中对于宫女也有年限规定，宫女年龄超过25岁至30岁就会允许出宫，获得自由。因为身体原因，或者比较笨的宫女，需要太监总管的审核后才能出宫。还有一些宫女若被主子们重用，待在宫中的时间至少有十年之久。倘若被皇帝临幸过，就一辈子永远别想出宫了，但是这种情况是少之又少。
大多数获得自由的宫女，出宫后的生活并不如意，虽然每一个宫女的身上都有一定的财物，但她们都有共同的苦恼，那就是嫁不出去，为何外边的男子都不愿意娶宫女呢？除了年龄大以外，最重要的原因就是多数宫女身上患了一种病。
宫女患的这种病被称之为"血郁"，宫女们在宫中每天不仅有非常繁重的体力活，而且精神上高度集中，一旦出了差错就会遭到主子们的责骂，甚至挨板子。这种提心吊胆的生活日复一日，年复一年，对于她们的身心几乎是一种折磨和摧残。再有苦衷只能憋着心中，时间一长，就会气血不畅，患上"血郁"，这种病又算不上大病，几乎不会去看病，宫女们只能熬着时间出宫，最终后果就是导致不能生育，在古代那个男尊女卑的社会，试想一个女子不能生育，那个男子会愿意娶进门呢？
