据说当时正是寒冬时节，曹操正在宴请公卿名士，宾客满堂。蔡文姬披头散发还光着双脚没穿鞋袜就进来了，虽然形容狼狈，但是蔡文姬一开口，条理清晰分明，情绪酸楚哀痛，满堂宾客都为之动容。
曹操却一脸为难地说：降罪的文书已经发出去了，怎么办？蔡文姬说：难道您不能舍出一匹快马来挽救一条垂死的生命吗？
最终曹操被蔡文姬说服了，赦免了董祀，还忙命人拿来一顶头巾和一双鞋袜，叫蔡文姬穿戴起来。
蔡文姬救下了丈夫后，董祀感感非常念蔡文姬的救命之恩，两人相亲相爱起来。
而作为"回报"，曹操借此向她打听蔡邕遗嘱的事。蔡文姬如实回答：当初有四千余卷，因为战乱流离失所全部遗失了，现在我能记下的只有四百余篇。
