曹操的家族，由于认了宦官干爹，以致名声一直不好，不被世人当做名门，曹操本人的施政对世族豪强也多是打压。然而曹操的儿子，无论曹丕还是曹植，都喜欢结交士人，与世族打成一片。尤其曹丕的拥护者司马懿、陈群、贾诩等人，皆有名望，是一方望族。
所以，曹丕的上台，一定程度上意味着曹魏的统治者对世家豪族的态度，从曹操时期的提防、压制，开始向曹丕时期的合作转向。
在选官这件事上，曹丕的诉求很明确：以前那种"举谁"你们说了算，我是不答应的，但我也不会完全将"举谁"的权力收上来，我只希望在这个过程中，我能有一点存在感。
于是"中正官"出现了。
中正官的职责很简单：定品。根据品级为贤才申请相应的官职。中正官的产生，则由各郡长官推选，并由现任官兼任。这样一来，曹魏家族就可以通过九品中正制影响官员的选拔任用了。
