虽然在今人看来，九品中正制有这样那样的弊端，然而在当时，却是一个创举。
先说这句"上品无寒门，下品无势族"。
此语出自西晋大臣刘毅（216-285）给晋武帝的上疏《疏请罢中正除九品》。上疏的时候，距九品中正制确立尚不足70年。在这封上疏中，刘毅列数九品中正制的种种弊端，请求废除并重新实施汉代察举制。刘毅主张得到了一些人的支持，比如卫瓘。但最终，晋武帝司马炎没有采纳刘毅的意见，而九品中正制，也在曹魏至隋确立科举制的四百年间，成为王朝主打的选官制度。
那么晋武帝为什么拒绝刘毅？既然这制度这么烂，魏晋之后的皇帝、贤臣，为何不废止它呢？四百年间的君臣，都是白痴吗？
一切都是有因有果的。而所有的因果，都离不开两个字：时局。
