曹操亲征徐州，刘备逃往冀州投奔袁绍，这些都是历史事实。《三国志·武帝纪》载："五年春正月……郭嘉亦劝公，遂东击备，破之，生禽其将夏侯博。备走奔绍，获其妻子。"至于关羽的命运如何，《三国志·武帝纪》称："备将关羽屯下邳，复进攻之，羽降。"《三国志·关羽传》也说："建安五年，曹公东征，先主奔袁绍。曹公禽羽以归，拜为偏将军，礼之甚厚。"由此可见，关羽不是被曹操生擒后投降，就是主动投降的。
至于说到张辽劝降，历史上倒真的发生过，但对象并非关羽，而是一位大家不太熟悉的人物，这个人名叫昌豨。这个人的事迹散见于《三国志》及裴注当中，他原本是青州豪强臧霸的手下，曾先后投靠过吕布和曹操。刘备占据徐州后，他又背叛了曹操依附刘备。王忠、刘岱曾出兵征讨，但却劳而无功。
官渡之战结束后，曹操再度命人征讨昌豨。据《三国志·张辽传》载："（张辽）与夏侯渊围昌豨于东海，数月粮尽，议引军还，辽谓渊曰：'数日已来，每行诸围，豨辄属目视辽。又其射矢更稀，此必豨计犹豫，故不力战。辽欲挑与语，傥可诱也？'乃使谓豨曰：'公有命，使辽传之。'豨果下与辽语，辽为说'太祖神武，方以德怀四方，先附者受大赏'。豨乃许降。辽遂单身上三公山，入豨家，拜妻子。豨欢喜，随诣太祖。"
