石达开是太平天国的翼王，乃元老级的人物，其地位仅次于天王洪秀全及东、南、西、北四王之后。就这么个声名显赫的人物，却在"天京事变"之后率领属下近十万大军脱离太平天国，一路向西挺进，转战数千里，最终在前有天堑后有追兵的困境中，兵败大渡河边，全军覆没！
"天京事变"之后，太平天国的所有高级将领中，只有后起之秀英王李秀成和忠王陈玉诚的作战能力不错，但其经验却并不怎么样丰富，还有待于磨练。那么只剩一个石达开是能征善战之人，他的离开对于太平天国的打击不亚于之后失去江北大营！而他带走了那十万精兵，对于太平天国来说无疑于是雪上加霜！
因此，历来的学者对石达开此举都颇多腹诽，甚至有人认为属于叛变，与"天京事变"中杨秀清的做法性质相似。
