据史料记载，朱瑛年幼就喜欢习武，善于骑射，有勇有谋，深得太祖朱元璋的赏识，并称之为"秀才"，洪武二十四年，朱瑛与其他五位哥哥一同在山东临清一起练兵，很快他的军事素养就表现出来，朱元璋得知此事后，便打算让他去甘肃屯粮，当做是一场历练。
有一天，朱瑛在屯粮回来的路上，遇见了元朝余孽。这些元朝余孽盘踞于此，经常出来骚扰百姓，实在是可恶。这次让朱瑛给碰见了，此时的朱瑛，年仅十五岁，面对凶残的元朝余孽，丝毫不敢当畏惧。一路厮杀，最后还亲手擒获了这股元朝余孽的首领。
朱元璋
朱瑛违抗圣旨，朱元璋送他一把刀
