705年正月，由张柬之等五位大臣主导的神龙政变发生，"二张"被杀，82岁的武则天被逼着让位于中宗李显，武周政权结束，大唐复辟。武则天既是亡国之君，又是太上皇，被囚禁在上阳宫，十个月之后，这个一生充满传奇色彩的女皇帝永远的离开了人世。而在这十个月里，武则天虽然被优待，但她过得并不好，这个曾经连生病都精神奕奕的女强人迅速的衰老，落寞的打发一天天近乎无聊的日子。
李显继位后，对武则天是很优待的，给武则天上封号则天大圣皇帝，承认自己就是继的武则天的位，虽然废除了武周政权，又恢复了大唐的一切，按性质来说，武则天其实就是一个亡国之君了，我们知道历史上亡国之君的下场都不好。但武则天还是李显的母亲，她又是一个太上皇，就太上皇来说，武则天受到的待遇也是不错的，虽然都是软禁在某个宫殿，但至少没有受到来自当朝皇帝的打击。相反，李显下令每隔十天就会带领百官到上阳宫来看望武则天，关心一下她的起居生活。反观在她之前的太上皇李渊和在她之后的太上皇李隆基则都没有这样的待遇，李渊被李世民冷落在大安宫，李隆基被李亨冷落在兴庆宫。
但这些对于武则天来说已经不重要了，毕竟，对于一个将权力看的比亲情和生命都重要的人来说，失去了权力就等于失去了一切，而且，武则天是眼睁睁看着她一手缔造的武周政权毁于一旦的。她曾经因为立储之事彻夜难眠，那时候的她或许已经想到了武周政权不会长久，但那时她想到的至少是在她去世之后，而不是活着就被夺了政权，然后看着所有的一切都不再是她认识的模样。这对一个82岁的老人来说是一种极致的残忍，表现在身体上则是迅速的衰老。武则天一直很注重保养和化妆，所以人前她永远都是妆容精致的、精神奕奕的。实际上在她做皇帝的时候，还出现过年轻化的迹象，令她换新颜的就是权力。而在她失去权力后，不再注重仪表，不再化妆，也不再保养。苍老的让李显险些认不出来。
