朱元璋
明宣宗去世之时，一个进宫仅一个月的宫女郭爱，被列入殉葬名单，为此她还写下了"修短有数兮，不足较也； 生而如梦兮，死则觉也； 失吾亲而归兮，惭余之不孝也； 心凄凄而不能己兮，是则可悼也。"的绝笔诗流传至今。
再后来的清太祖努尔哈赤、清太宗皇太极、摄政王多尔衮也均有要求嫔妃或者奴仆殉葬。直到清朝康熙皇帝下令"八旗习俗，多以仆妾殉葬。朱御史小晋（裴）始建议禁止，得旨允行。"人殉才以不被法律允许的姿态，退出历史舞台。
由于面对死亡，生命体无不是恐惧，因而为了让殉葬者乖乖就范，当权者往往会采取极端的强制措施，譬如将殉葬者驱赶到一个房间，用绳子直接吊死，相传朱棣殉葬之时就用此法。同时砍头、捆绑活埋也是常见的暴力手法，20世纪中期发现的殷墟第1400号王陵，光无头尸骨就约2000余个。
而除了暴力意外，还有一种略微委婉一点的手段，即是招待殉葬者吃一顿大餐，然后在食物中下水银等剧毒，进行简单的"安乐死"，此法多出现于王公贵族墓中，毕竟那些殉葬者均有高贵的身份，死相不能那么难看。
至于为什么残忍的人殉可以延绵数千年而不绝，简而言之皇权专制制度构造的层层递进关系下，非权力者对于权力者来说，如同可以任意处理的物品，不是可以平等对待的人，而既然是物品，就不存在残忍可言。
