1900年庚子国变八国联军进攻北京，慈禧带着光绪帝、皇后等人逃往西安，令奕劻、李鸿章为全权大臣，与列强进行谈判， 同9月7日与11个帝国主义国家签订了《辛丑条约》，规定按照当时中国人口的数量赔款4.5亿两白银，39年内赔款9.8亿两白银，惩办主战官员，拆除大沽到北京沿线所有炮台等。同年10月6日，慈禧发卒数万人，带行李车3000辆，从西安出发，出潼关经河南、直隶，历时三月于1902年1月8日回到北京。
有一次慈禧听说用菊花做枕芯，不仅对睡眠好，还可以达到延年益寿的功劳，于是她就让宫女采摘了大量的菊花，缝制了一个枕头。
这个枕头是她最喜欢的，并且在宫里一直都在用这个枕头，但是在八国联军入侵的时候，她仓皇出逃很多东西都没带走，包括这个枕头，她的一个贴身宫女在趁乱逃跑的时候就将这个枕头带出了皇宫。当时朝廷还没有被灭亡，为了防止被发现，她一直生活的很谨慎，没人知道这个枕头是慈禧用过的。
直到慈禧去世后，清朝也灭亡了，那位宫女才放下心来，不过直到去世前都没有告诉自己的孩子这是慈禧用过的，只是告诉他们要好好保存，千万不要卖掉。
