作为统帅的李臣典对此自然心知肚明，他不仅指使部下杀人劫掠，还掳到了大量年轻女子。李臣典并非是一时兴起，他对此早已经有预谋。在开战之初，他就怂恿部下："戮绝妖男，掳尽良女。"李臣典闯入洪秀全宫中，抢走了嫔妃数十人，兽性大发的他竟一夜轮宿十余人，最后暴毙而亡，李臣典死亡的时候年仅27岁。而此时的他因为战功获得了清廷赏赐的一等子爵，死后又被追赠太子少保。
这一变故对湘军及清廷来说都是一件丑闻，于是在《中兴将帅别传》中记载李臣典时，往往以战斗疲劳致死为由。《清史稿》记载："李臣典染病，恃壮不休息。不久，卒于军，年二十七。"短短20来个字，简单明了地概括了李臣典之死，也掩盖了李臣典死亡的真相。
天京决战
洪秀全与千余女子共处11年无恙，而李臣典却在短短几日之内暴毙而亡？这并不是洪秀全异于常人，而是因为洪秀全虽身处千余女子中间，生活却不像李臣典那样暴饮暴食。洪秀全与千余宫女生活11年，生下的子女不过10余人，这与其他帝王比起来是很少的。这就足以证明，洪秀全虽身处花丛之中，却也懂得节制。
李臣典就不一样了，此人从底层出身，一直都在枪林弹雨、刀山火海中搏命，没有一天安稳日子过，而且自认为年轻力壮，进入天京之后肆意妄为，一上来就大砍大伐，最终过犹不及，死在了石榴裙下。李臣典之死，也成了湘军的丑闻和笑料，也间接证明了曾国藩为何不选择造反称帝？湘军军纪败坏，不过是一群为利逐食的饿狼罢了，一旦这些饿狼饱了可能会反噬主人。曾国藩察觉到了这一点，于是在攻克天京后不久解散湘军，避免养虎为患。
李臣典之死，一是他的恣意妄为所致，二也反映了湘军纪律的败坏，曾国藩裁撤湘军是明智之举。
参考文献：《清史稿》、《湘军志》
