但是，洪秀全虽然昏庸，后期对太平天国的发展走了很多臭棋，但他却有一个令人费解的优势，那就是生活在女人堆中，却过得安然无恙。十多年来，洪秀全并未死在石榴裙下。这个话并非乱说，因为有一个人与他形成了鲜明的对比，这个人就是湘军猛将李臣典。
李臣典是曾国荃的心腹爱将，太平天国灭亡之后，坊间曾广泛流传着这样的谚语："曾国藩成功靠曾国荃，曾国荃立功靠李臣典。"李臣典是湘军猛将，曾救过曾国荃的命，从出道时就显得与众不同。
1856年初，翼王石达开在江西大败湘军主力，攻下了全省八府四十七县，曾国藩被围困在南昌孤城，叫天天不应，叫地地不灵，形势岌岌可危。曾国藩被围，弟弟曾国荃在家紧急招募了一批乡勇约3000余人赶去救援。在吉安与太平军首次发生战斗，这一队人马因此得名"吉字营"。李臣典就是跟随曾国荃进入江西的，他当时还是一个普通的小兵。
1858年，吉安被围困两年之后，城内粮草断绝。太平军趁机调拨兵马围攻吉安，太平军与湘军展开激烈战斗，曾国荃的"吉字营"寡不敌众，陷入危局。就连曾国荃本人也负伤八处，就在曾国荃即将被活捉时，李臣典突然带着一队人马杀入重围，他奋勇当前，拿着长矛左冲右突，在大量太平军的围攻下将曾国荃救了出来。李臣典救下曾国荃，让曾国荃认为此人是一员难得的猛将，于是便将他升为先锋。
李臣典形象
