与此同时，从内地迁来的汉族移民与土著间常因争地、风俗不同而产生冲突，而郡县官吏又往往袒护汉民，由此引起土著更加的不满。加上土著无拘无束、不沾王化，只肯服从部族首领，对朝廷、法律根本没有概念，但当地官吏却偏偏以中原法律来约束、惩罚他们，由此使得双方矛盾日积月累，越来越深。
三国时期交州地图
最终在曹魏正始九年（248年），九真、交趾两郡爆发大规模的土著反叛事件，而指挥叛军的赵妪，则是当地极有势力的女性部族首领。此次叛乱的"导火索"事件不详，但规模和影响力却委实不小，不仅九真、交趾两郡迅速沦陷，连隶属于交州的其他七郡也闻风骚动，群起响应者极多（"吴交趾、九真夷贼攻没城邑，交部骚动。"见《资治通鉴·卷七十五》）。
由于领导这次叛乱的是一位女性，所以使其极具传奇色彩。根据晋朝人刘欣期编著的地方史志《交州记》的记载，赵妪相貌奇伟、骠勇善战，身高九尺、胸长三尺（"赵妪者，乳长数尺，不嫁，入山聚群盗。"见《太平御览·卷四百九十九》注引《交州记》），因为胸部过于硕大，作战时需要绑在背上。
