他们确定这个方案后，正准备下达各部队执行。不料，5月4日，中央军委来电，指示说：
"只要有耐心，总有歼敌机会。你们的后方移至胶东、渤海、胶济线以南广大地区均可诱敌深入，让敌人占领莱芜、沂水、莒县，陷入极端困境，然后歼击，并不为迟。唯(一)要有极大的耐心，(二)要掌握最大兵力，(三)不要过早惊动敌人后方。因此，一、六两纵队是否暂缓南下为宜，因过早南下，敌可能惊退，尔后难以歼灭。但一切由你们决定。"
陈毅等人原想向东、西、南三个方向调动敌人，中央指示是放敌人北进，以调动敌人。陈毅、粟裕等人研究后，认为中央指示的北进敌人是愿意的。因为敌人认为北进就是"胜利"。于是决定把这个表面"胜利"送给敌人，以此换取一个歼敌的机会。
5月6日，中央军委再次来电："目前形势，敌方要急，我方并不急。"并强调："第一不要性急，第二不要分兵，只要主力在手，总有歼敌机会。"
