《三国志关羽传》记载了"羽望见良麾盖，策马刺良於万众之中，斩其首还，绍诸将莫能当者，遂解白马围。"由此可见关羽斩杀了颜良。不过这是正史中的记载，与三国演义有一些不同。正史记载的非常明确，关羽是在十万大军中斩杀了颜良。
颜良身边的将士们，无人能挡住关羽，毕竟万人敌的称号不是白来的。三国演义中，颜良是被关羽偷袭杀死的。三国演义描写为"颜良措手不及，被云长手起一刀，刺于马下。忽地下马，割了颜良首级。"无论怎么看，颜良死的不冤。
曹操之所以不让许褚对战颜良，这其中肯定是有深意的。颜良是三国演义中武艺仅次于吕布的猛将，所以，许禇绝不是颜良的对手。从战略上来看，曹操派关羽斩杀颜良是对的，这样做既能够打败颜良，也不会让袁绍迁怒而杀刘备。
从三国演义来说，许褚确实是曹操阵营中武力最高的，但是也没有把握打败颜良。按照三国演义中的描写来说，许褚不具备20回合击败徐晃的能力。由此许褚对颜良，不一定能够打败，所以曹操没有让许褚出战。这就是曹操的深意。
