对于邻国的轻视，萧燕燕决定用狠狠的胜利来回敬。面对宋太宗、曹彬、潘美、杨业、田重进这样的北宋全明星阵容，萧燕燕一面以耶律休哥抵御曹彬，耶律斜轸抵御潘美杨业，一面率大军屯于南京郊外为后援。
不久，曹彬在岐沟关大败，又被辽军追杀数万人，几乎就废了。牵一发而动全身，曹彬的失败让节节胜利的潘美杨业和田重进两路也不得不后撤。在掩护边民撤退时，辽军俘虏了杨业，杨业绝食而死。萧燕燕遂以杨业的首级传示边关。
这就是《杨家将》中被反复渲染的杨业牺牲的场面，而萧燕燕也就注定成为了历史剧中的反面角色。
虽然不知道后世的风评，但她似乎不准备满足于，让辽朝只是一个附属的草原帝国，而要让辽朝成为和中原王朝平起平坐的正统王朝。
于是，在那之后，辽军不停的骚扰宋军边关，多有取胜。终于在公元1003年，萧燕燕携耶律隆绪，以报复宋军的雍熙北伐为名，率军20万大举攻宋。
