围绕两人展开的故事除了卧薪尝胆外，还有今天要说的这个盖白布。
《史记》记载：“春秋时期，吴越两国临近，时常发生战争。吴国阖闾是诸侯时，常领兵攻打越国，但是每次都失败。后来阖闾临死都没拿下越国，死前将这一任务交代给了儿子。”
就这样，夫差大力发展国力，后来带着兵又去攻打越国。最终，越国被吴国打败，勾践成了俘虏，并且被带回了吴国。从这之后，卧薪尝胆就开始了。
沦为阶下囚的勾践，每天激励自己，盼着能有一天重整旗鼓，掀翻吴国。而另一边的夫差，开始膨胀骄傲。后来有人建议将勾践处死，但是他觉得勾践不值一提，掀不起什么大风大浪了。
为了彻底打消夫差的猜疑，勾践给夫差物色了很多美女，让勾践沉入到了美色之中，无暇顾及他。最终，他请求夫差回到越国继续孝敬，夫差答应了他。
在这之前，伍子胥曾经劝告过夫差，一旦放勾践回去，必然吴国会被击垮。夫差觉得伍子胥在长他人志气，灭自己威风，于是处死了他。