公元219关羽为配合汉中战役，从荆州誓师北伐。一路上乘风破浪，围困曹仁于樊城，多次击溃曹操派出的援军。此后，东吴孙权眼看关羽日益做大，暗中撕毁盟约，派吕蒙白衣渡江，奇袭荆州，于临沮俘虏关羽。面对拒不投降的关羽，孙权残忍地将其杀害。如果孙权没有杀害关羽，而是将其送给曹操，曹操会怎么办？有这三种处置结局，依据演义分析如下。
其一，曹操可能和孙权的选择一样，无法收降关羽，只能杀害。话说，这种可能性很小，就和中了一等奖一样的低。曹操一贯奉行礼贤下士的优良作风，只要不是犯了他的大忌，是不会随便杀害有才能之人的。像杨修、孔融之类恃才傲物之辈，都是犯了曹操的大忌，才身首异处。关羽的忠和义都是曹操欣赏的地方，即使关羽态度再差，曹操也是不会杀害的。因此，如果孙权将关羽献给曹操，被处死的概率是很低的。
土山之战，关羽和曹操约定三事，短暂归顺曹操。这次，曹操并没有为难关羽，又是送其赤兔马，又是为其请封汉寿亭侯。曹操并没有因关羽对自己的偏见而不高兴，一如既往地善待他，夸其忠义。就连关羽过五关斩六将，曹操也未追究其罪责，还派张辽前去解围。演义中相关描述如下：
