五代是指907年唐朝灭亡后依次定都于中原地区的五个朝代，即后梁、后唐、后晋、后汉和后周。公元907年，唐朝灭亡后，"小混混朱三（朱温）"灭唐后在中原地区建立后梁，定都东京开封府（今河南开封），五代十国开始。?960年，后周大将赵匡胤发动陈桥兵变，黄袍加身，篡后周建立北宋，五代结束。
在唐末、五代及宋初，中原地区之外存在过许多割据政权，其中前蜀、后蜀、南吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平（荆南）、北汉等十余个割据政权被《新五代史》及后世史学家统称十国。
五代十国虽只有"国祚"72年，却走马灯似的更朝换代，成为"生产皇帝的流水线"，称帝的几十位，是中国历史上空前混乱的时期。
乱到什么程度？不但流行父子相残争夺帝位，而且因父子之间互不信任，还流行认干儿子，仅干儿子"坑爹"夺权当上皇帝的就有4位。
