以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。
中学时期，历史教科书常常说道："曾国藩领导的汉族私人武装（湘军），经过11年作战，终于推翻了太平天国革命运动；中国史上最大的农民起义就这样倒在了血泊之中，给后世留下深刻教训。"按照教材所说，晚清八旗、绿营已经不成气候，满清是靠曾国藩湘军才最终消灭了太平天国。曾国藩，实乃扑杀太平天国之最凶恶敌人。那么，事实果真如此吗？太平天国是曾国藩灭掉的吗？中学时代，深信不疑，现在则不这么认为了。曾国藩扑杀太平天国没错，但他只是摘桃人而已；曾国藩是幸运儿，是最后的赢家，其他人都是为他铺路，是他的垫脚石。
说起太平天国不是曾国藩扑灭，相信大伙会不服，说笔者故意贬低曾文正，违背历史事实。当然，笔者不否认曾文正扑灭太平天国之历史功绩，也承认是曾氏兄弟麾下的"吉字营"杀入天京，最终扑灭了革命政权。不过，曾国藩只是运气好罢了，他是站在几位"巨人肩膀"上，去摘取本就准备到手的胜利果实。换句话说，曾国藩是躲在背后的人生赢家，他最终攻入天京，拿下了首功。后来，曾国荃对王闿运著《湘军志》不满，认为其不能体现曾国藩之巨大历史功绩，于是授意王定安写《湘军记》，将他人功劳算在兄长曾国藩身上。如此，就给别人制造一种假象：曾国藩始终统帅着湘军，指挥各路兵马，最终消灭了长毛，为大清王朝中兴之业奠定基础。在此，笔者就来说说，曾国藩是如何站在"巨人肩膀"之上，成为摘桃人。
