在影视剧中，冷宫是一处偏僻的住所，虽然未经允许其他人是不允许进的，但被打入冷宫的嫔妃身边还是跟有一个贴身丫鬟，这个丫鬟能与其他宫女、太监偷偷联系，从而保障失宠嫔妃的吃穿等，然而真实的冷宫可不是这般模样，远比影视剧中的寒酸情景可怕多了。
冷宫并不是一处固定的住所，凡是关禁嫔妃的地方，那便是"冷宫"，而被打入冷宫的嫔妃就不能再算是嫔妃，其地位比一个小宫女的地位还低，其人身自由受到极大限制，只能待在一处狭隘且荒凉、无人经过的地方。
既不可能有人来进行打扫，晚上也不可能点灯，可以说是与老鼠相伴，身边更不可能有人照料。而送饭太监则是通过一个小窗口递进去吃喝，两人进行交流也是不可能的。
