沈万三以前支持张九诚和太祖开战，按现在说法，沈万三是张九诚的金主。朱元璋对沈万三心中早有芥蒂，政权稳定后，慢慢收拾沈万三。
朱元璋不仅是个农民，还是个高等数学家，他给沈万三1文钱，让他第2天还2文，第3天还4文，第4天还8文，第5天还16文，还30天，沈万三开始没搞清楚，认为是小钱，就答应了。哪知道这是道级数题，沈万三于是开始了考级练级之路，一路打怪，到最后才发现，自己的银子没了。所以大家要明白：游戏的开山鼻祖是朱元璋，练级是需要大把的银子的。
据说沈万三后被发配云南，客死他乡。
相传朱元璋有次借去沈万三家吃饭之机，想找茬治罪沈万三。沈万三端上一个热气腾腾的猪蹄膀，皇帝故意问是什么菜，猪（朱）字是绝对不能说的，沈万三急中生智，一拍自己大腿，回答道这是万三蹄。看沈万三不上当，皇帝又来一招，问怎么吃，皇帝面前是不能动刀的，沈万三瞅瞅蹄膀，灵机一动，抽出一根小骨头，把蹄膀肉划开，也化解了自己的危险。
