1995年，马斯克辍学后就与弟弟一起拉投资，创建了内容出版公司Zip2。
这两兄弟到底多会吸金呢？仅仅4年时间里，这家公司便被两人经营得风生水起，最后被康博公司以3 .07亿美元现金和3400万美元股票期权收购。
28岁的马斯克，从中获利2200万美元。同年3月，他拿出1000万美元与朋友创办了在线金融公司“X.com”。当然，有着敏感商业嗅觉的马斯克，绝不会止步于此。为了打压其他竞争对手的“网上转账业务”，次年他便将X.com与另一家大佬投资的公司Confinity进行合并，实现互利共赢。这家新公司在便捷支付上，依然沿用了Confinity公司的贝宝（PayPal）。
巧妙之处就在于2年后，贝宝被当时全球最大的网商公司易贝（eBay）以15亿美元全资收购。马斯克作为贝宝最大股东，他可以从中直接分得1.8亿美元。从小就青睐科创的马斯克，他的梦想并不仅局限于投资，而是想前往火星研究更多东西。2001年，马斯克就策划了“火星绿洲”，由于火箭发射成本太高，只能中途停止。
次年，他又成立了太空探索技术公司（Space X），目的就是研究如何降低发射成本，怎样实现火星移民。
与此同时，马斯克还瞄准了汽车商机，向马丁·艾伯哈德创立的特斯拉公司投资630万美元，自己担任董事长一角。
一片唱衰声中，“火箭计划”屡遭磨难，2008年的“金融危机”席卷全球，特斯拉也因其研发成本过高，在上市前濒临破产。
