俗话说"出来混的，迟早都要还"，这话用在清末众多起义军将领身上是再适合不过了。对起义军首领或重要人物，清朝处理方式很简单，就是凌迟处死；侥幸逃脱者，清朝也会追杀到底，派出密探寻找其下落，然后逮捕，凌迟。捻军"童子军"小兵张皮绠，在麦田里一刀砍下僧格林沁（僧王）脑袋，改变了晚清政治格局；让曾国藩、李鸿章等汉族势力之触角伸到中原，沉睡200余年的这股势力，最终埋葬了满清。可惜，张皮绠为人太高调，回乡之后经常向人炫耀自己战功，结果被清朝密探逮捕，受凌迟而死。但是，有一人比张皮绠更可惜也更倒霉，他曾率3000兵马设伏击杀僧格林沁八旗马队，为赖文光、张宗禹取得"曹州大捷"立下赫赫战功。结果，此人喝酒误事，被清朝安徽巡抚英翰逮捕，受凌迟处死。
宋景诗，山东冠县人，从小家境贫困，生活艰难，吃了上顿没下顿，是典型的赤贫户，处在社会最底层。幸运的是，宋景诗人高马大，臂力过人，从小就非常喜欢舞枪弄剑，在乡里名气可不小。要知道，山东冠县可是习武之地，民间流行练拳术（后来的"义和团运动"就是在此处爆发）；没有一点水平，别人会看不起你。1860年11月，僧格林沁率3万骑兵在八里桥惨败，被英法联军步兵方阵打得怀疑人生。此时，太平军又乘胜东征，夺取苏、浙等财税重地，清朝由此而陷入财政危机。为了缓解财政压力，清朝将负担转嫁到北方老农，派征粮队下乡"收粮"，搞暴力征收。宋景诗本就贫困，还被征粮，自然不满意。为此，他号召农民起义，抵抗官兵征粮，打死冠县兵勇10余人，起义由此爆发。
200号人搞起义，力量未免太过弱小。为此，宋景诗决定寻找得力靠山，主动加入"大汉盟主"张乐行捻军集团，所部改编为"黑旗军"。这里的"黑旗军"，不是民族英雄刘永福部队，而是捻军"五旗军"中的一旗。加入捻军后，宋景诗便追随张乐行攻略河北、山东，席卷13府，声势十分浩大。此时，清朝派遣胜保南下督师，率2万八旗、绿营兵围剿张乐行捻军，稳定两淮地区。1862年6月，钦差大臣胜保凌迟陈玉成后，率部围攻正在颍州盘踞的宋景诗，将其团团包围。好汉不吃眼前亏，宋景诗直接率部投降胜保，所部被编为"靖东营"，并参与西征陕甘。一般而言，追随胜保混，都是官运亨通，宋景诗不到半年就被授予副将职务，这在武官中地位仅次于提督、总兵，是从二品高官。就此而言，宋景诗算是找对人了，跟对了上司。
