汉武帝由于受了天人感应观念的影响和制约，因而没有继续堵填决口。直到元封2年4月，封禅刚过，天旱少雨，汉武帝以为天意干封，才再派汲仁、郭昌征发数万士兵大治黄河。他自己也亲自到工地视察，沉白马玉壁，作《瓠子歌》，并命令随从百官都参加治理黄河工程劳动。经过这次治理，决口终于堵塞，并筑宫其上，名叫宣房，黄河恢复故道。从此，黄河下游大约有80年没有闹过大水灾。汉武帝又命令由瓠子引黄河水向北开凿阿条水渠。此后，梁、楚之地不再受黄河的威胁了。汉武帝还治理陕西的褒水、斜水，在两水之间作长达500余里的褒斜道。
汉武帝亲临瓠子治理黄河，有很大的象征意义和号召性，水利灌溉事业因此在全国普遍展开，就连边疆各郡，包括打败匈奴后新设的各郡也都大兴水利。水利事业的发展，对安定社会秩序和生产秩序起了相当程度的促进和保证作用。当时有人作歌赞颂。屯田屯垦也是汉武帝发展农业的重大措施。当时不仅内地很多荒地被开垦出来，甘、陕一带地区的荒地也开垦了不少。汉武帝用大量移民的办法来充穴边防，实行电田、屯星。
