纵观中国历代帝王，死后都会有谥号。所谓谥号，是指对死去的帝妃、诸侯、大臣以及其它地位很高的人，按其生平事迹进行评定后，给予或褒或贬或明的称号，始于西周。而在谥号中，"高皇帝"一般则是专用于开国皇帝的谥号，如刘邦便是汉高帝，萧道成便是齐高帝，李渊便是唐高帝。
在三国时期，曹操是魏国的奠基者，曹丕则是魏国的开国皇帝。然而，曹丕却给了曹操"武皇帝"的谥号，故而曹操是魏武帝。曹丕死后，其子曹叡继位，尊曹丕的谥号为"文皇帝"，故而曹丕是魏文帝。
而同样是在魏明帝曹叡时期，"高皇帝"的谥号才被加封给了曹氏的一名先祖。至此，魏高帝这一谥号已正式出现。那么，被曹叡加尊为"高皇帝"的这位先祖，究竟是何人呢？他又有什么资格被尊为魏高帝呢？
