崇祯帝是个好人，却并非是一个好皇帝。崇祯并不懂得建设制度，制衡文官。不懂得如何赏罚，正确处理人事。崇祯在位期间杀了两个首辅大臣，撤换了五十个内阁大学士，十四个兵部尚书，十一个刑部尚书，诛杀总督七人，杀死巡抚十一人、逼死一人。核心层如此频繁、剧烈的层变动，既可见崇祯之无能，又可见朝中党争倾轧之剧烈。
疑心太重的崇祯帝中了皇太极的反间计，结果是袁崇焕被凌迟处死，然后传首边关示众，尸体被北京民众争买而食，家被抄，但家无余资。袁崇焕死后，副将祖大寿闻讯大惊，率领部下毁坏山海关而出，直奔锦州，投奔后金。这一错误举动加速了明朝的灭亡，也给其他武将埋下心理阴影，所以后期吴三桂按兵不动也有这般原因。
军官们，无论是卖命不卖命，只要战败、被怀疑就会被弄死，袁崇焕、郑崇俭、孙元化因被怀疑而被搞死。加上曹文诏、卢象升、孙承宗、杨嗣昌等人也先后各种死法而死去。崇祯十五年，李自成围攻开封，开封告急，崇祯帝居然到了无人可用的地步。
