谁知造化弄人，冒辟疆的父亲于襄阳落难，冒辟疆立即动身前往襄阳解救父亲。当他助父亲脱离险境返回苏州后，陈圆圆却又被田弘遇掳走。此一别，两人余生再未相见。冒辟疆因此沉沦了一段时间，朋友见他失意于心不忍，又刚好赶上董小宛自黄山归来，便劝冒辟疆寻访董小宛。
这一年，董小宛的母亲刚刚过世，又遇上田弘遇下江南掳掠美人一事，受到惊吓的董小宛身患重病，卧床不起。冒辟疆登门造访时，发现昔日的仙女忧思成疾身心憔悴，不由得起了爱怜之意。冒辟疆坐在董小宛的床前嘘寒问暖，并对她说自己就是三年前在曲栏见到的那个客人，这三年以来总想再会佳人，奈何时运不济每次都赶上董小宛外出。
董小宛强撑着身子，端详着面前的年轻公子，对他说道："我卧床十八日，每天都像活在梦里。今天见到公子，竟觉得神清气爽。"
在董小宛重病之际，唯有冒辟疆出现在她的床前。虽然她与冒辟疆并不熟识，但她已认定这就是自己的真命天子。
她对冒辟疆说道："与其嫁给庸人作妻子，还不如嫁给公子这样的人做小妾。希望公子不要推辞我的心意。"
