王有龄因破城而殉职。胡雪岩悲痛万分，他转向了左宗棠。从此他的生意更上了一个新台阶。左宗棠是当时朝廷重用的名臣，更是平叛西北收复新疆的战将。胡雪岩和左宗棠相互成就。左宗棠在前线打仗所需的军粮军械枪支弹药全靠胡雪岩提供，而胡雪岩从这些军火生意中赚得了盆满钵满。他还协理船政，同洋人打交道购买军火。
他慷慨待人，广善布施，粥厂，药店，修复名刹古寺，给老百姓谋得福利。他更是被赏黄马褂，史称"红顶商人"。
然而几天之内全部垮掉了。究其失败根本原因，在于左宗棠和李鸿章间的政治斗争，李鸿章曾放话:倒左先倒胡。他成了牺牲品，资金链断开，被挤兑得所有钱庄药店纷纷倒闭。所以他离世时告诫后人:勿近白虎。"白虎"就是指官场上的人。他自己就是活生生的例子。虽然他曾靠官场的势力春风得意，到达了登峰造极的高度。但是官场里党争党派会让你瞬间倒塌。
