其实与秦孝公不无关系。秦孝公发布求贤令，有能出奇计强秦者，愿意加官进爵、裂土封王在所不惜。而秦孝公做到了，商鞅变法后秦孝公转为幕后，商鞅可以说成为了秦国实际上的国君，秦孝公兑现了他的诺言。可是商鞅知道他手中的权力来自于秦孝公，假如商鞅接连贵族大臣，秦孝公就不会再信任他，新法也有可能失败。
于是为了稳定新法、稳定秦孝公、稳定自己的地位，商鞅必须冷酷对待贵族、百官，把秦国的实权人物都得罪个遍，削了秦王哥哥的鼻子，彻底得罪了宗室权贵，往公孙贾脸上刺字，彻底得罪了文官集团，处罚太子的太子师和太子傅，把太子也得罪了。这样大家都等着秦孝公去世，好对商鞅进行清算，新法展示了严苛的一面，贵族大臣们轻易不敢对新法下手。
商鞅明白自己的权力来源于秦王，为了让权力的源泉放心授权给予更大的权力，主动通过得罪宗室、得罪太子、得罪文官、得罪百姓，把能得罪的群体全得罪个遍，这样秦孝公才能放心。商鞅这样的大臣是孤臣，不必担心他会拉帮结派、意图谋反。假如商鞅没有处罚嬴虔、公孙贾，反而是到处收买人心，恐怕商鞅早就被杀戮，变法早就失败了。
商鞅虽然最后下场很惨，却用自己的肉身保证了变法的稳定施行，奠定了秦灭六国的基础，而且商鞅变法奠定了中国古代两千多年的政治格局。商鞅的历史评价虽然褒贬不一，但总体上贬低商鞅的多是文人，而实权派如李斯、诸葛亮、桑弘羊、王安石、李德胜等都推崇商鞅，这正是商鞅变法的魅力所在。
