功过是非
"共禹论功不较多。"这是唐朝人皮日休对隋炀帝开大运河一事的极高度评价。事实上也确实如此，隋炀帝花费六年时间，给后世留下连绵不绝的红利。但隋炀帝毕竟是决策者，真正的执行者是广大的劳动人民。这些历史上不知名的劳动者，用血汗，才修建成这个世界上最长的人工运河。
况且这句话还有上一句："若无水殿龙舟事"。隋炀帝修建运河首先肯定是对政治和经济问题的考虑，但本人也有巡游之举。隋炀帝乘坐着高大的龙舟，征调大量的纤夫（也有说美女拉纤的，称为"殿脚女"。有人认为，从纤夫到殿脚女，这属于对隋炀帝进行妖魔化的一个过程，不过这也反映出，无论是正史还是野史，隋炀帝的形象都不太好），随行的是规模庞大的船队，还有士兵夹岸维护，一路上所用仪仗、冠服，所食的美食珍馐，动用的人力物力，极尽奢侈之能事。可想而知，在巡游的过程中，隋炀帝消耗多少民力，加重多少百姓的负担。
